นอร์ริสโดนลงโทษจากการแซงเวอร์สตัปเพน ขณะที่เลอแคลร์คว้าชัยในกรังด์ปรีซ์สหรัฐฯ
การต่อสู้ชิงแชมป์ระหว่างแม็กซ์ เวอร์สตัปเพนและแลนโด นอร์ริสกลายเป็นเรื่องที่เต็มไปด้วยความขัดแย้งในกรังด์ปรีซ์สหรัฐฯ เมื่อไดรเวอร์จากแมคลาเรนโดนลงโทษจากการแซงคู่แข่งในอันดับสามนอกเส้นสนาม
การแข่งขันครั้งนี้ถูกครอบงำโดยชาร์ลส์ เลอแคลร์จากเฟอร์รารี ผู้ขึ้นนำตั้งแต่รอบแรก หลังจากที่นอร์ริสและเวอร์สตัปเพนออกนอกเส้นในมุมแรก
เลอแคลร์ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม โดยสามารถนำคาร์ลอส ไซน์ซเข้ามาเป็นอันดับสองของเฟอร์รารีได้อย่างสบายๆ เมื่อเขาเข้าไปอยู่ในอันดับหนึ่ง แต่ความสนุกกลับเกิดขึ้นที่ด้านหลังเขาในออสติน
นอร์ริสจบอันดับสามหลังจากแซงเวอร์สตัปเพนที่เทิร์น 12 ในช่วงสี่รอบสุดท้าย แต่กลับออกนอกเส้นสนามขณะออกจากมุม ทำให้เขาต้องเผชิญกับการลงโทษที่ส่งผลต่อการแข่งขันของเขา
นอร์ริสตัดสินใจไม่คืนตำแหน่งให้กับเวอร์สตัปเพน ขณะที่เวอร์สตัปเพนบ่นว่าเขาต้องคืน และกรรมการก็เห็นด้วยกับเวอร์สตัปเพน
กรรมการจึงลงโทษนอร์ริสด้วยเวลา 5 วินาที และเนื่องจากเขาออกนำได้เพียง 4.1 วินาทีหลังจากนั้น ทำให้เขาถูกลดลงไปอยู่อันดับสี่ ซึ่งต่ำกว่าเวอร์สตัปเพนหนึ่งอันดับ
ผลจากเหตุการณ์นี้ทำให้เวอร์สตัปเพนขยายความเป็นผู้นำในตารางคะแนนชิงแชมป์นักขับไปเป็น 57 คะแนน โดยเหลือการแข่งขันอีก 5 สนาม และยังมีคะแนนรวมอีก 146 คะแนนที่สามารถคว้าได้
การต่อสู้ที่น่าตื่นเต้นระหว่างคู่แข่งชิงแชมป์จบลงด้วยความขัดแย้งที่ไม่คาดคิด
การแข่งขันในวันนั้นเริ่มต้นและจบลงด้วยเหตุการณ์ระหว่างคู่แข่งชิงแชมป์ที่สนามเซอร์กิตออฟอเมริกาส์
ที่มุมแรก นอร์ริสที่เริ่มจากตำแหน่งโพลดูเหมือนจะควบคุมเส้นใน แต่เวอร์สตappenตัดสินใจแซงไปที่ด้านใน ทำให้ทั้งสองคนวิ่งออกนอกแทร็กในขณะที่ออกจากโค้ง
นอร์ริสบ่นว่าเวอร์สตappenบังคับให้เขาออกนอกแทร็กและควรคืนตำแหน่งให้ แต่ผู้ตัดสินไม่ได้ทำการสอบสวนเหตุการณ์นี้
การต่อสู้ของพวกเขาเปิดโอกาสให้เลอแคลร์แซงขึ้นนำ และเมื่อเขาทำได้ เขาก็สามารถควบคุมการแข่งขันได้อย่างสมบูรณ์แบบ
เขาเริ่มขยายความได้เปรียบอย่างรวดเร็ว และเริ่มชัดเจนว่าเลอแคลร์จะครองการแข่งขันหากไม่มีอะไรผิดพลาดเกิดขึ้น
เมื่อถึงรอบที่ 25 เวอร์สตappenที่อยู่ในอันดับสองทำการเข้าพิทครั้งแรก ขณะที่เลอแคลร์นำอยู่ถึง 10 วินาที เฟอรารี่นำเขาเข้าพิทในรอบถัดไป และเขาก็ควบคุมการแข่งขันไปจนจบ
ซายนซ์อยู่ในอันดับสามในช่วงแรก หลังจากเคยท้าทายเวอร์สตappenในรอบแรกได้ชั่วขณะ และเฟอรารี่เลือกใช้กลยุทธ์ ‘undercut’ ในการแซงเรดบูล
Sainz เข้าพิทในรอบที่ 21 ดังนั้นเมื่อเวอร์สตappenเข้าพิท ยางใหม่ของเฟอรารี่ก็ทำให้ซายนซ์ได้เปรียบเวลาจนทำให้เรดบูลออกจากพิทในอันดับที่ตามหลัง
Verstappen ไม่สามารถทำอะไรเกี่ยวกับซายนซ์ได้และต้องหันความสนใจไปที่นอร์ริสแทน
เขากับเพื่อนร่วมทีมอย่างออสการ์ เปียสตรีมีช่วงแรกที่เงียบสงบ วิ่งอยู่ในอันดับที่สี่และห้า ขาดความเร็วเมื่อเทียบกับเฟอรารี่และเรดบูลข้างหน้า
แต่แมคลาเรนเลือกที่จะวิ่งรถของพวกเขานานขึ้นเพื่อให้ได้เปรียบด้านยางในช่วงที่สอง
นอร์ริสเข้าพิทหลัง Verstappen ไป 6 รอบ และเขาตามหลังอยู่ 6.6 วินาทีเมื่อกลับออกมาบนแทร็ก
เขาอยู่ติดตาม Verstappen เพียงไม่ถึง 10 รอบต่อมา และทั้งสองได้เริ่มการแข่งขันที่น่าตื่นเต้นในช่วง 10 รอบถัดไป
นอร์ริสติดตาม Verstappen อย่างใกล้ชิด และหลายครั้งที่ทั้งสองวิ่งข้างกันในบางโค้งของคอมเพล็กซ์หลังจากมุมที่ 12 ซึ่งเป็นมุมแคบที่อยู่ปลายเส้นตรงยาว
แต่ Verstappen สามารถวางตำแหน่งรถได้อย่างชำนาญเพื่อป้องกันไม่ให้นอร์ริสสามารถทำการแซงที่มุมผมที่ 15 ได้
ในรอบที่ 52 นอร์ริสเข้ามาใกล้ที่สุดเมื่อเข้าสู่เส้นตรงด้านหลังและเขาตัดสินใจแซงทางด้านนอกขณะที่ Verstappen ป้องกันเส้นด้านใน
ทั้งสองรถวิ่งออกนอกแทร็ก โดยนอร์ริสออกมากกว่ามาก แต่สุดท้ายนอร์ริสกลับออกมาในตำแหน่งนำหน้า
ทันทีที่เกิดเหตุการณ์นั้น Verstappen ก็ร้องเรียนว่า นอร์ริสได้แซงโดยการออกนอกแทร็กและควรคืนตำแหน่งให้
แต่โนริสตัดสินใจที่จะเดินหน้าต่อ โดยยืนยันกับทีมของเขาว่าเขาอยู่ข้างหน้าในจุดที่เข้าโค้ง
แต่คณะกรรมการไม่เห็นด้วย และโนริสได้รับโทษห้าวินาทีในช่วงใกล้จบการแข่งขัน แม้ว่าเขาจะทำเวลาห่างออกไป แต่เขาก็ยังไม่สามารถทำให้โทษนั้นหมดไปได้
โนริสพูดด้วยน้ำเสียงที่เศร้าเมื่อสัมภาษณ์กับ BBC Sport หลังการแข่งขันว่า “นั่นแหละชีวิต ฉันทำผลงานได้ไม่ดีพอ”
เมื่อถูกถามว่าเขาควรคืนตำแหน่งให้หรือไม่ เขากล่าวว่า “อาจจะนั่นคือโอกาสเดียวของฉัน”
เปียสตรีจบในอันดับที่ห้า ขณะที่จอร์จ รัสเซลล์ช่วยทีมเมอร์เซเดสประคองความน่าเชื่อหลังจากสัปดาห์ที่ยากลำบาก โดยกลับมาได้ในอันดับที่หกหลังจากเริ่มจากพิตเลนเนื่องจากอุบัติเหตุในรอบคุณสมบัติ
ส่วนทีมเมตอย่างลูอิส แฮมิลตันประสบอุบัติเหตุในรอบที่สอง “ฉันไม่เคยหมุนรถ โดยเฉพาะในรอบที่สอง” เขากล่าว “มันน่าเสียใจที่ไม่ได้อยู่ในการแข่งขัน เพราะฉันรักการแข่งขันนี้”
