ลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส เริ่มต้นฤดูกาล NBA อย่างไร้พ่ายต้องสิ้นสุดลง หลังพ่ายให้กับ ฟีนิกซ์ ซันส์
เควิน ดูแรนท์ และ เดวิน บูเกอร์ คู่หูตัวเก่งของฟีนิกซ์ ซันส์ ช่วยกันพาทีมเอาชนะ ลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส แบบสุดระทึก ส่งให้เลเกอร์สต้องพบกับความพ่ายแพ้เป็นครั้งแรกของฤดูกาล
บูเกอร์จัดเต็มทำไป 33 แต้ม ดูแรนท์ไม่ยอมแพ้เสริมอีก 30 แต้ม ช่วยให้ซันส์เฉือนเอาชนะเลเกอร์สไปด้วยสกอร์ 109-105 ที่สนามฟุตพรินต์ เซ็นเตอร์ เมืองฟีนิกซ์
สำหรับเลอบรอน เจมส์ สตาร์ดังของเลเกอร์สกลับมีเกมที่เงียบเหงา ทำไปเพียง 11 แต้ม ในขณะที่แอนโทนี่ เดวิส ทำหน้าที่เป็นหัวหอกของทีมด้วยคะแนนสูงสุด 29 แต้ม และ ออสติน รีฟส์ช่วยเพิ่มอีก 23 แต้ม
ก่อนหน้านี้เลเกอร์สมาในฟอร์มร้อนแรง ชนะรวด 3 นัดแรกภายใต้การนำของโค้ชคนใหม่ เจเจ เรดดิก และเปิดเกมอย่างมั่นใจ แต่ในที่สุดก็ต้องมาพ่ายให้กับการประสานงานสุดลงตัวของบูเกอร์และดูแรนท์
แอนโทนี่ เดวิส เปิดเกมด้วยฟอร์มร้อนแรง ทำไปถึง 16 แต้มในควอเตอร์แรก ช่วยให้เลเกอร์สออกนำไปไกลถึง 26-8
แต่ซันส์ไม่ยอมง่าย ๆ พวกเขาตีตื้นและแซงขึ้นนำไปได้ที่ 50-48 ก่อนที่เลเกอร์สจะกลับมาแรงในควอเตอร์สาม เก็บได้ถึง 35 แต้ม แซงนำอีกครั้ง
ถึงแม้จะมีช่วงที่เลเกอร์สดูจะคุมเกมได้ แต่ควอเตอร์สุดท้ายกลับกลายเป็นของซันส์ พวกเขาไล่ทำแต้มแซงชนะไปในที่สุด ด้วยสกอร์ควอเตอร์สุดท้าย 33-22 ปิดเกมคว้าชัยอย่างน่าทึ่ง
โค้ชไมค์ บูเดนโฮลเซอร์ ของซันส์ กล่าวชมลูกทีมว่า “ความแกร่งในเกมรับของเราช่วยให้พวกเขายืนหยัดได้หลังจากโดนโจมตีหนักในควอเตอร์แรก” ถือเป็นอีกเกมที่ทีมแสดงให้เห็นถึงความอดทนและพลังใจที่ทำให้คว้าชัยได้
ในอีกแมตช์ที่น่าตื่นเต้น เปาโล แบนเคโร ผู้เล่นจากออร์แลนโด เมจิก สร้างประวัติศาสตร์ให้กับทีมด้วยการเป็นคนแรกในรอบ 20 ปีที่ทำได้ถึง 50 แต้มในเกมเดียว พาเมจิกเอาชนะอินเดียนา เพเซอร์สไปอย่างเฉียดฉิว 119-115
ในครึ่งแรกเพียงสองควอเตอร์ แบนเคโรทำไปถึง 37 แต้ม ทำลายสถิติการทำแต้มครึ่งแรกของทีมไปอย่างน่าทึ่ง และยังเก็บได้อีก 13 รีบาวด์ กับ 9 แอสซิสต์ โดยมีเจเลน ซักส์มาช่วยเสริมเกมรุกด้วยอีก 25 แต้ม แบนเคโรจบเกมด้วยการทำคะแนนสูงสุดในชีวิตที่ 50 แต้ม เป็นสถิติที่ดีที่สุดในทีมตั้งแต่เทรซี แม็คเกรดี้ทำไว้ 62 แต้มเมื่อปี 2004
แบนเคโรกล่าวด้วยความตื่นเต้นหลังเกมว่า “วันนี้เหมือนอยู่ในสนามซ้อมที่บ้านจริง ๆ ยิงไปแล้วรู้สึกว่าลูกมันจะลงทุกลูก เป็นวันที่ทุกอย่างลงตัวจนรู้สึกสุดยอดจริง ๆ”
